近年、電車の広告などでもよく見かける「AGA（男性型脱毛症）」の文字。お悩みの方も多いと思いますが、その脱毛のメカニズムをご存知でしょうか。

 

数ある脱毛症状の中でも、主に男性ホルモンが毛髪に対しマイナスに働きかけることで、正常な毛周期が営めなくなり発症するのが、AGAです。

 

そもそも正常な毛周期というのは、2～6年続く「成長期」と2週間程度の「退行期」、そして2～4カ月間の「休止期」の3つの期で構成されたサイクルを繰り返し続けているものです。それぞれ、「成長期」では、毛母細胞の分裂により毛髪が伸びて太くなり、「退行期」に入るとその成長が止まり、「休止期」では自然にゆっくりと毛髪が抜け落ちていきます。AGAの症状が出ている人は、このうちの「成長期」が数カ月～1年程度にまで短縮されることで「退行期」や「休止期」の到来が早まり、脱毛してしまっていることがわかっています。では、どのようにしてこの「成長期」が短くなってしまうのでしょうか。

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ヒトの身体には、男女問わず男性ホルモンと女性ホルモンが存在していますが、特に思春期以降の男性は、男性ホルモン「テストステロン」の分泌が増加します。このテストステロンが、前頭部等に存在する「5αリダクターゼ」という還元酵素と結びつくことで、毛髪にとっての悪玉男性ホルモン「ジヒドロテストステロン（DHT）」に変換されます。そして、さらにこのDHTが毛根周辺の男性ホルモンレセプターと結合することで、脱毛因子「TGF-β」から同じく脱毛因子「FGF-5」を経て「成長期を終えて退行期へ移行しろ」というシグナルが発信されてしまうのです。

 

こうして成長期が短くなると、毛周期自体のサイクルが早まるため、休止期が巡ってくるのが早くなり、結果的に抜け毛の量が増えることになります。また、正常時と比べ、相対的に退行期や休止期の毛髪の割合が増加するため、密度が低下し、薄毛に繋がります。

 

AGAというと「男性型脱毛症」という名から男性のみに起こる問題かのようにも思われますが、近年はFAGAといって「女性における男性型脱毛症」として女性の間でも問題視されるようになっています。女性も、加齢や自律神経の乱れによってホルモンバランスを崩し、女性ホルモンの分泌が減少して男性ホルモンが優位になることで、同じようなメカニズムで脱毛が起きてしまうといわれています。

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こういった脱毛のメカニズムを正しく知ることが頭髪のエイジングケアの第一歩です。